Avant les fusions municipales de Montréal, Verdun était une ville. Son fonctionnement se poursuit grâce à la combinaison de l’engagement des citoyens et à des mandats émis par la Ville de Montréal. Le sentiment d’appartenance et la fierté sont très forts chez les résidants, jeunes et vieux.
Le Centre communautaire Dawson est situé dans le quartier Desmarchais-Crawford, l’un des trois que compte la subdivision administrative de Verdun. Une grande partie de la population du quartier est anglophone (29,8 % par rapport à 13,1 % dans le grand Verdun et à 19,7 % à Montréal). Le quartier compte deux écoles primaires et une école secondaire anglophones.
Avec l’augmentation des problèmes socio-économiques dans les milieux populaires urbains, les secteurs économiques, entrepreneuriaux et communautaires se mobilisent pour agir sur les facteurs déterminants de la pauvreté.
Les indicateurs des carences sociales et matérielles touchent les secteurs Wellington-de-L'Église et Desmarchais Crawford de façon très distincte. Un rapport (1) sur le portrait socio-démographique de Verdun, complété en février 2009, indique les problèmes sur lesquels devraient se pencher les organismes, les institutions et les responsables de l’économie. Voici certains des aspects auxquels s’attarde le rapport :
- La question persistante de la pauvreté et des carences dans le secteur;
- Le niveau d’éducation et le taux de décrochage scolaire de la population;
- Le logement et le logement dans un contexte d’« embourgeoisement » dans certains quartiers;
- L’isolement relatif et le déclin de la communauté anglophone;
- L’intégration des communautés ethniques dans un contexte marqué par l’augmentation des immigrants sur le territoire.
Les très jeunes
Dans le CSSS du Sud-Ouest–Verdun, 41 % des enfants qui commencent à fréquenter la maternelle (âgés de cinq ans) sont vulnérables dans au moins un aspect de leur développement, par rapport à 35 % à Montréal. Le CSSS du Sud-Ouest-Verdun est aux prises avec des niveaux élevés d'enfants vulnérables dans chacun des cinq aspects du développement.
Comparé à Montréal, l’écart est particulièrement important dans les domaines de la santé physique et du bien-être (17 % par rapport à 12 % à Montréal) et de la maturité affective (20 % par rapport à 15 % à Montréal).
Jeunes et familles
39 % des familles de la subdivision administrative de Verdun sont monoparentales (par rapport à 35,1 % à Montréal et à 27,8 % à Québec).
38,9 % des jeunes de 15 à 24 ans qui vivent dans le quartier Desmarchais-Crawford, n’ont pas de diplôme d’études secondaires (par rapport à 30,2 % à Montréal).
29,9 % des familles vivent sous le seuil de pauvreté (par rapport à 24,4 % à Montréal et à 12,3 % à Québec).
Aînés
À Verdun, 40,5 % des adultes de 65 ans et plus vivent seuls (par rapport à 36,8 % à Montréal et à 31,2 % à Québec).
(1)Christian Jetté et Christian Paquin, «Agir ensemble à Verdun, Portrait et enjeux socioéconomiques du territoire, 2009 », Cahiers du LAREPPS numéro 09-01 ISSN : 1490-8069, Bibliothèque et Archives nationales du Québec, 2009.
(2) Agence de la santé et des services sociaux de Montréal (2008). Regard sur la défavorisation à Montréal – Région sociosanitaire de Montréal – Série 1, Montréal (Qc), Direction de santé publique, 28 pages.